臺灣石虎窩

【最後的台灣山貓刊於大自然雜誌2013年第120期】    

逝去的雲豹

　　4月29日早上，同事遞了一份當天的蘋果日報到我面前，為的是讓我看一篇占了半個版面的報導，這報導講的不是誰貪污或是又有什麼食物出問題，而是要告訴大眾：臺灣雲豹確定滅絕了！13年的研究，在山區設置了超過1500處的自動相機，一無所獲，學術界終於不得不承認：雲豹真的找不到了！

　　自己曾經有幸參與臺灣雲豹的調查工作，當年隨著姜博仁博士深入大武山區，在山上調查時，總會想像著能在某個轉彎處，瞥見那具有幻美花紋的神秘雲豹，如今這樣的幻想真的只能永遠是幻想了！

　　雲豹的消失，意味著幾十年來臺灣生態環境的丕變，當研究人員開始想去調查雲豹時，卻發現再也無法在野外找到！失去了雲豹，我們更應該積極去思考：另一種臺灣原生的貓科動物－石虎，是否也急需我們的關心？

石虎的體型與家貓類似，民眾容易誤 認為野貓。（圖為苗栗縣政府收容之 母石虎）	斑塊狀的花紋讓石虎在森林裡擁有 絕佳的隱身術。
石虎是夜行性動物，透過紅外線自動 相機的拍攝，我們才得以一窥牠的野 外面貌。	耳後白斑是許多野生貓科動物都有 的特徵，可用來區別石虎與家貓的 不同。
苗栗地區擁有相當豐富的淺山生態環 境，讓石虎得以生存在此。	淺山環境由於人類的開墾利用，呈 現鑲嵌形態的地景，森林、草原、 農田、灌叢、池塘、溪流散布其中 ，提供石虎多樣化的食物來源。

謎樣的石虎

　　石虎原名華南豹貓，意即身形如貓，斑紋如豹。在臺灣，山區的居民俗稱石虎為山貓。從早期的文獻記載中，可發現石虎是臺灣低海拔普遍分布的野生動物，然而在最近的數十年間，國內學者對於這樣的生物，幾乎是一無所知，沒有人可以明確告訴我們，臺灣那裡還有石虎分布。

　　民國83年，特有生物研究保育中心成立，並開始著手進行全臺灣的動植物資源調查，同時也建立了野生動物急救站，專職負責救治、收容野生動物。從特生中心過去十多年的調查資料及救傷記錄中，研究人員發現：石虎的相關記錄相當少，顯示現今石虎的族群狀況恐怕不像文獻所講的：全臺普遍分布，而是可能正面臨著滅絕的危機。

發現石虎 發現危機

　　大約十年前，正就讀屏東科技大學野生動物保育研究所的陳美汀，意識到臺灣石虎族群情況可能岌岌可危，喜愛貓咪的她決心投入石虎的研究中，這個艱難的研究主題讓她吃盡了苦頭，剛開始在南部的山區尋找石虎蹤跡，但都一無所獲，後來從特生中心的調查資料中，推測新竹苗栗可能仍有石虎分布，於是便北上進行研究。

　　民國94年~101年間，在林務局新竹林區管理處的計畫支持下，陳美汀在新竹苗栗地區展開調查。終於，在苗栗通霄地區，她以自動相機拍到了第一張野外石虎的沙龍照，隨後自動相機也都陸續在苗栗其他地區拍得石虎照片，不過新竹地區始終都未拍到石虎。

　　在調查期間，陳美汀也成功誘捕到8隻石虎，並為牠們戴上無線電追踪器後野放，也因為追踪了這8隻石虎的活動，讓大家終於有機會一窺石虎的活動範圍及生態習性。然而這8隻石虎追踪到最後，下場幾乎都是死亡，而且死亡原因推測大多都與人為活動有關，包括人為獵捕、毒殺、中獸鋏、道路死亡等，這樣的結果也讓陳美汀意識到石虎所面臨的生存危機真的不小，難怪原本普遍分布的石虎，如今卻是瀕臨滅絕的生物。

石虎排遺中未消化的羽毛及鼠毛，讓 我們了解其野外的食性。	對石虎來說，山上人家所飼養的放 山雞，具有“致命性”的吸引力！
臺灣山區獸鋏使用的情況相當氾濫， 許多無辜的野生動物都命喪其中。	苗50線道路的開發案，計畫範圍 穿越石虎的重要棲地，所幸最後 因眾人的反對而暫緩。
100年1月中旬，一隻石虎在苗50線 道路附近誤踩獸鋏，被民眾發現後 送野生動物收容中心急救，經截肢 治療後，仍無法挽救其寶貴的生命 。（陳美汀 攝）	中獸鋏的石虎，儘管即時截肢撿回 一命，卻必須終生收容，再也無法 到山林。（圖為苗栗縣政府收容的 三腳石虎）

無情的獵捕

　　一次偶然的機會裡，認識到一位過去曾經獵捕許多石虎的老獵人，他說：「以前苗栗地區石虎很多，每次出門打獵至少都可以抓到一隻！現在石虎少了，加上又有野生動物保育法，所以專門獵石虎的人幾乎是沒有了！」老獵人拿出過去的老照片，看到十數張的石虎毛皮陳列架上，讓人明白他所言非假！但卻也令人不禁為這些逝去的寶貴生命感到哀傷！

　　雖然正如老獵人所言的：專門獵石虎的人變少了！但從陳美汀的研究資料顯示：石虎遭受人為獵捕的壓力仍然相當大！最主要的原因還是因為石虎的棲息環境位於淺山，與人類經常活動的農耕環境重疊，當石虎遇上山區居民所飼養的家禽時，常會忍不住抓一兩隻加菜，因此居民總把石虎當作害獸，想除之而後快，獸鋏、毒餌是最常用來對付石虎的方式。如何說服受害的民眾不要傷害石虎，並減少石虎襲擊家禽的機會，是目前政府部門最頭痛的石虎保育問題。

　　有時石虎被獵捕，是誤殺！長久以來山區居民習慣以放置獸鋏來防除獸害，包括會偷吃的老鼠、會破壞田地的鼬獾及山豬、甚至是偷採水果的獼猴。但由於石虎也會在田地附近活動，因此常成為無辜的受害者。所幸100年6月通過了動物保護法第14-2條增訂，明文禁止獸鋏的製造、販賣，讓臺灣獸鋏使用氾濫的問題有了改善的契機。

開發毀家園

　　人為的開發一直是對野生動物生存最大的危害，石虎所棲息的淺山地區由於多屬私有土地，常面臨開發破壞的問題。早年苗栗地區人為活動較少，相對的開情況也較不嚴重，也因此保留了許多棲地讓石虎生存，反觀其他的地區，如：雲嘉南一帶，因為人類活動頻繁，開發破壞多，石虎也就很難生存下來。

　　然而好景不常，近幾年苗栗地區開發案急遽增加，許多道路的開闢、拓寛以及科學園區、工業園區、觀光園區的開發，統統位於石虎棲息地上，但早年大家對石虎一無所知，也沒人會站出來為石虎請命，因此就讓這些開發案順利的進行。這樣肆無忌憚的開發情況在98年底時有了改變，一條預計穿越三義苑裡交界的苗50線道路工程，由於調查資料顯示為石虎重要棲息地，因此在地方居民、保育人士、學術界、林務局等多方反對下，縣政府終於同意暫緩開發。

　　成功阻擋苗50線的開發，石虎一戰成名！同時也影響了後來苗栗地區許多大型開發案的進行，只不過並不是每件開發案遇到石虎都會讓政策轉彎，像最有名的後龍殯葬園區設立案，雖然該地區確實有石虎的活動記錄，地方人士及保育人士都極力反對，但開發單位仍執意開發完成，如今殯葬園區二十多公頃的基地都已全數整地完成，原本石虎的棲地也一去不復返！

後龍殯葬園區的開發，讓石虎棲息的 環境頓時少了一大片。	101年3月，民眾在苗128線道路旁 發現兩具石虎的屍體，推測是在 過馬路時，遭急駛的車輛撞死。 （洪維峰攝）

石虎不懂“馬路如虎口”

　　過去我們總以為石虎這樣的野生動物，應該會儘量避免接近馬路，然而101年3月有民眾在苗128縣道旁，發現兩隻路死的石虎，兩隻死亡時間約間隔一星期，其中一隻剛好是陳美汀追踪的研究個體！這次的案件讓我們開始意識到：石虎是會冒險穿越馬路的！之前幾乎沒聽過石虎被車撞死的訊息，可能是民眾對石虎認識不足，以為只是野貓而未通報。近幾年由於石虎相關報導增加，民眾對石虎開始有了認識，預期未來石虎路死的通報案例恐將會增加！果不其然！大約半年後，又有民眾通報卓蘭地區有石虎路死，而且這次發現的位置還是在4線道的省道中央，這下我們真的確定石虎對於過馬路是沒在怕的！

　　102年度截至6月為止，苗栗地區接獲通報的路死石虎已達3隻，其中一隻還是穿越高速公路時被撞死的。面對不斷增加的石虎路死案件，我們遲遲不見地方道路工程單位有任何道路改善規劃，目前能看到的僅有縣府林務科在道路兩旁設置的“石虎出沒”的立牌，用以提醒駕駛減速慢行，留意石虎穿越馬路。反觀負責高速公路維護的高公局，近年來對於國道上的路死動物相當重視，除了加強員工的相關教育訓練外，也積極營造適合野生動物通過的廊道設施，並透過監測設備了解野生動物的利用情形，監測過程中就曾拍攝到石虎穿越廊道的影像。　

苗栗縣政府林務科在每個曾發生石 虎路死的路段，均設置了“石虎出 沒”的告示牌，提醒駕駛人減速慢 行。	高速公路局在國道3號通霄路段的 跨越橋上，設置了友善石虎穿越的 綠色廊道。(劉威廷攝)
一隻石虎正利用涵洞穿越國道3號高 速公路。(劉威廷攝)	對於生性隱密的石虎，我們仍然所 知有限，急需更多的研究人員投入 調查工作中。

 滅鼠？還是滅生態？

　　從目前對於石虎的研究觀察顯示：石虎的繁殖能力及謀生能力都不算太差，雖然有棲地破壞、獵捕、路死等等的不利因素，但也應該不致於讓牠的族群在這四五十年間大量下降，許多原本有石虎分布的地方，雖然棲地還在，但都找不到石虎了！因此目前有一推測是跟每年的全國滅鼠週政策有關。老鼠是石虎的主食，而石虎棲地也常與人類活動區域重疊，當滅鼠週執行時，老鼠吃了藥之後行動變緩，容易被石虎或其他天敵捕食，間接造成這些捕食者的死亡。

　　滅鼠週後雖然老鼠數量會在短時間內減少，但由於老鼠的繁殖能力相當強，往往只需數個月的時間，就能回復原來的數量，然而石虎及其他捕食者要回復數量可就沒這麼快了！當老鼠數量回復，捕食者數量卻不足的情況下，滅鼠藥的投入當然持續增加，如此惡性循環下去，終將導致生態失衡！

莫讓石虎步上雲豹的後塵

　　林務局於民國97年修訂保育類動物名錄時，將石虎從原本的保育類二級提升到與臺灣黑熊相同的保育類一級，這意味著如果我們再不積極關心石虎的生存危機並且採取行動，也許再過幾年，雲豹滅絕的傷痛又會再一次發生在石虎身上。

　　苗栗這塊淨土是目前臺灣石虎最大的棲息地，僅管這幾年來開發不斷，但隨著大家對石虎的認識與了解逐漸增加，有越來越多人關心石虎的安危，並協助參與相關的研究或是保育工作。期盼未來石虎的保育工作能更加順利的推行，讓這個臺灣山貓可以世代長久的棲息在山林之中。

收容中心裡一隻很帥的年輕石虎。	臺灣石虎的族群狀況，亦受到日本 學者的關心，圖為北海道大學增田 隆一教授(左2)於2010年來臺調查 石虎時的情形。
	苗栗地區雖然是石虎最大的棲地， 但一般學童普遍認知甚少。林務局 這幾年來，透過到校上課的方式， 教導小朋友石虎的辨識方法及保育 的重要性，並期待小朋友能進一步 去影響家長們看待石虎的態度。 (郭鳯嬌攝)